Das Förderprogramm „Wasserversorgung der Zukunft“ des Bundesministeriums für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) setzt gezielt auf innovative Forschung und Entwicklung, um die Resilienz und Nachhaltigkeit der Wasserversorgung in Deutschland umfassend zu stärken. Hintergrund sind die zunehmenden Herausforderungen wie Klimawandel, demografischer und struktureller Wandel, Ressourcenknappheit und steigende gesellschaftliche Anforderungen, die flexible und zukunftsfähige Lösungen für die Wasserinfrastruktur erfordern.
Im Zentrum der Förderung stehen drei große Themenfelder: die Entwicklung und praktische Umsetzung neuer Technologien zur Minimierung des Ressourcen- und Energiebedarfs, die Entwicklung moderner Management- und Betriebskonzepte für die Versorgung und Infrastruktur, sowie innovative Vernetzungsansätze für graue und blaugrüne Wasserinfrastrukturen. Damit werden nicht nur technische, sondern auch organisatorische und wirtschaftliche Lösungswege gestärkt, die zu einer klimaangepassten und digitalisierten Wasserwirtschaft beitragen.
Gefördert werden ausschließlich Verbundprojekte, an denen mindestens drei Partner aus Wirtschaft, Wissenschaft und öffentlicher Praxis beteiligt sind – darunter mindestens ein Betreiber der öffentlichen Wasserversorgung. Projektförderung erfolgt als nicht rückzahlbarer Zuschuss, wobei Unternehmen eine Förderquote von bis zu 50 % erhalten, KMU bis zu 70 %. Für Forschungseinrichtungen und Hochschulen sind sogar bis zu 100 % der projektbezogenen Ausgaben förderfähig, zuzüglich einer Pauschale für Verwaltungskosten.
Die Laufzeit der Projekte beträgt maximal drei Jahre; nach erfolgreicher Demonstration am Pilotstandort kann eine weitere Förderung für Transferprojekte beantragt werden, die auf die flächendeckende Umsetzung der Forschungsergebnisse zielt. Dank des zweistufigen Antragsverfahrens – Projektskizze und förmlicher Antrag nach positiver Bewertung – ist eine frühzeitige Abstimmung möglich. Die vergangenen Stichtage endeten zuletzt am 29. April 2024, neue Fristen werden fortlaufend bekanntgegeben. Die Gesamtdauer des Programms ist auf den Zeitraum bis 2033 ausgelegt.
Die BMFTR-Maßnahme richtet sich explizit an Akteure der Wasserwirtschaft, Ingenieur-, Umwelt- und Planungstechnologie, Forschung, Kommunen, Verbände und weitere gesellschaftliche Organisationen. Sie will die Praxistauglichkeit neuer Ansätze in ganz Deutschland demonstrieren und die Übertragbarkeit der Lösungen beschleunigen, damit eine nachhaltige, klimafeste und ressourcenschonende Wasserversorgung in Zukunft flächendeckend gesichert wird.
